我們需要手術機器人嗎？ 2015/04/01

專家: 胡竹生/工業技術研究院 機械所 所長

最近幾篇文章，開始對台灣醫院大量引進手術機器人的現象，以及其實施情況有了一些評論，這是個好現象，代表這個科技對我們影響的範圍開始擴大，使大家必須仔細來看這件事，而不是一窩蜂地去歌頌或追逐，相信很多人對於台灣許多一窩蜂現象已經感到厭惡，但其實這是一種自然定律，集體主義（Collectivism）是構成社會與文化的基本元素，與其相對的個人主義（Individualism）隱含著必須完全對自己負責，台灣的經濟與科技力量沒辦法成為世界經濟的領導者，因此很容易形成決策是"跟著別人走就沒錯"。因此這是必然現象，也就是說，當我們是"智慧型手機“這個集體現象的參與者時，其實毋庸去批評社會追求韓流明星的狂熱現象。

那麼到底我們需不需要手術機器人呢？這些文章所探討的，其實很片斷，到目前我們（台灣）其實都沒有一個比較完整的分析，因為有許多層面牽涉公部門的資源與數據，一般人無法進行。但是或許可以思考一些方向與提出關鍵問題，讓我們在跟隨這個世界趨勢的時候有更清楚的認知與正確決策。目前有一些爭議點屬於技術問題，例如手術是否有效等等，我本身是技術研發背景的，從我的角度來看，這些都不是問題，只要時間都可以解決。就像是20年前的手機到今天的手機一樣。但是科技無法解決所有的問題，其他的則必須仰賴更多專業的評估。我本身也想要知道一些答案。

1. 手術機器人其實是醫療自動化的一環，當我們在推行電子病歷來節省醫療資源的同時，是否曾評估過手術機器人也能夠節省我們的醫療資源呢？
2. 外科醫生的養成需要花費多少社會成本?手術機器人是否對於這個成本的支出有正面的幫助?或者說該如何導入才會有幫助？
3. 外科醫生的工作環境與工時，是否因為手術機器人而有改善?這個改善是否對醫療品質產生正面的影響？
4. 傳統醫病關係中，病患的資訊不對稱的現象，在手術機器人的引進後，是否可以有所改善?或者說病患要如何能接受機器人替他動手術呢？

目前台灣的手術機器人均為自費，都是各醫院依其管理階層的規劃，各自決策是否購買等，如果上述的問題有比較清楚的答案，手術機器人應該是全民可以共享的科技成果，而不是只限於有錢人。或許短期內因為這個科技的壟斷而價格昂貴，但終就這個壟斷有打破的一天，我們其實應該早有定見，及早準備。

【參考新聞網址】http://theme.udn.com/theme/story/6774/816611